La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU. Define la violencia en el lugar de trabajo como "cualquier acto o amenaza de violencia física, acoso, intimidación u otra conducta amenazante que ocurra en el lugar de trabajo".
No se limita a los altercados entre empleados. La violencia en el lugar de trabajo incluye todas las formas de violencia en el lugar de trabajo, como un criminal que roba una tienda de conveniencia a punta de pistola o un beligerante ebrio que amenaza a un barman que se niega a servirle más alcohol.
La violencia en el lugar de trabajo puede ser fatal. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los EE. UU., Los homicidios representaron más del 11% de las lesiones en el lugar de trabajo en 2010. El homicidio es la principal causa de muerte entre las mujeres en el lugar de trabajo.
El papel de OSHA en la prevención de la violencia en el lugar de trabajo
OSHA es la agencia de supervisión del gobierno de los EE. UU. Para asuntos relacionados con el lugar de trabajo. Es parte del Departamento de Trabajo de los EE. UU. OHSA inspecciona los lugares de trabajo y proporciona retroalimentación a los empleadores sobre lo que pueden hacer para evitar lesiones en el lugar de trabajo. Esto incluye inspeccionar y proporcionar información sobre la violencia en el lugar de trabajo.
Bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 1970, OSHA proporciona a los trabajadores varios derechos:
- Para solicitar una inspección del lugar de trabajo
- Para obtener resultados de inspección
- Ejercer sus derechos legales sin represalias y discriminación por parte del empleador
- Para recibir capacitación sobre las regulaciones de OSHA y cómo se aplican a su lugar de trabajo en particular
- Para ver los registros de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo
- Para ver sus propios registros médicos
En términos generales, los empleadores privados y los gobiernos caen bajo la jurisdicción de OSHA. De acuerdo con OSHA, la Ley no cubre a los "trabajadores por cuenta propia, familiares inmediatos de empleadores agrícolas que no emplean empleados externos, y riesgos en el lugar de trabajo regulados por otra agencia federal".
Adoptar una política de violencia en el lugar de trabajo
OSHA recomienda que los empleadores adopten una política de tolerancia cero contra la violencia en el lugar de trabajo que cubra a los empleados, contratistas, clientes y cualquier otra persona que pueda entrar en contacto con la organización. Tal política no solo protege a los empleados de la violencia, sino que también protege al empleador si ocurre violencia.
Los empleados deben recibir capacitación sobre la política de la organización, las formas de mitigar el riesgo de violencia, detectar la violencia que está por ocurrir y cómo manejar las situaciones de violencia. Dependiendo de la compañía y la posición que ocupa un empleado en particular, el curso de acción apropiado puede diferir en el manejo de situaciones violentas. Por ejemplo, un empleado de venta al por menor y un oficial de policía seguirían protocolos muy diferentes cuando se enfrentan a una situación violenta en el curso de la realización de sus tareas laborales. Si bien se espera que los empleados minoristas eviten la violencia a toda costa, es probable que el agente de policía se enfrente a una situación violenta.
Ejemplos de violencia en el lugar de trabajo en el gobierno de los EE. UU.
La violencia en el lugar de trabajo ha tenido consecuencias nefastas en relación con el gobierno de EE. UU .:
- La expresión idiomática estadounidense "going postal" se acuñó en referencia a una serie de incidentes que comenzaron en 1983 con empleados del Servicio Postal de los Estados Unidos que iban a matar babosas en las oficinas de correos.
- Los agentes de policía de Los Ángeles se enfrentaron a la tarea de sofocar los disturbios en 1992 después de que un jurado absolviera a cuatro oficiales del LAPD acusados de golpear al camionero afroamericano Rodney King.
- Los ataques terroristas contra oficinas gubernamentales como el bombardeo de la ciudad de Oklahoma en 1995, el bombardeo del USS Cole en 2000 y los secuestros de aerolíneas del 11 de septiembre y las colisiones posteriores en 2001 pueden clasificarse como violencia en el lugar de trabajo. Los ataques del 11 de septiembre constituyeron violencia en el lugar de trabajo para los empleados de las líneas aéreas, los viajeros de negocios, el personal del Pentágono y los empleados del World Trade Center.