Los altímetros de aviones le dicen a los pilotos qué tan alto están volando. Es un instrumento de vuelo simple y básico , sin embargo, a menudo es malinterpretado por los pilotos , a veces con graves consecuencias. Comprender cómo funciona el altímetro de su avión es necesario para un vuelo seguro. El instrumento en sí es bastante simple, pero su funcionamiento viene con algunas advertencias.
Este artículo se refiere a los altímetros convencionales en comparación con los sistemas computarizados más nuevos que se encuentran en aviones tecnológicamente avanzados .
Los altímetros más nuevos usan sensores de alta tecnología para detectar la altitud. La altitud también se puede alcanzar con precisión con un sistema GPS certificado IFR a bordo.
Cómo funciona
El altímetro de avión convencional funciona midiendo la presión atmosférica a la altitud de vuelo del avión y comparándola con un valor de presión preestablecido. La presión del aire disminuye en aproximadamente una pulgada de mercurio por cada 1,000 pies de aumento de altitud.
Dentro del instrumento, la carcasa es un conjunto de tres obleas aneroideas que están selladas pero que aún pueden expandirse y contraerse. Estas obleas aneroideas están calibradas a una presión del nivel del mar de 29.92 "mercurio en el interior. Una presión estática externa inferior a 29.92" Hg (como se experimenta nuevamente en altitud) hace que las obleas se expandan ya que la presión dentro de las obleas selladas es mayor que en el fuera de. Una presión estática más alta hace que las obleas se compriman. Cuando la presión estática aumenta o disminuye, las conexiones mecánicas activan la aguja del altímetro para mostrar la altitud correspondiente en pies.
La apariencia de los altímetros varía, pero uno común se conoce como altímetro de tres puntos. Este tipo de altímetro tiene un fondo similar a un reloj con números del cero al nueve y tres agujas en la cara: una aguja corta y ancha que muestra la altura en incrementos de 10,000 pies; una aguja un poco más larga y más ancha representa la altura en incrementos de 1,000 pies, y la aguja más larga muestra la altura en incrementos de 100 pies.
Los altímetros más viejos tienen solo una aguja que gira una vez alrededor del cuadrante por cada 1,000 pies de altura.
La mayoría de los altímetros en uso en la actualidad incluyen una ventana de Kollsman, que es una esfera ajustable que permite al piloto ingresar los valores de presión locales para su vuelo. Al ingresar un valor de presión en la ventana de Kollsman, se ajusta la altitud para la presión no estándar y se obtiene una altitud indicada más precisa.
Tipos de Altitudes
Altitud indicada : la altitud representada en el altímetro cuando la presión está configurada correctamente en la ventana de Kollsman.
True Altitude : la altura sobre el nivel del mar (MSL)
Altitud absoluta : la altura sobre el nivel del suelo (AGL)
Altitud de presión : la altitud que se muestra en el altímetro cuando se ingresa el nivel atmosférico estándar de 29.92 "Hg en la ventana Kollsman, o la altura sobre el plano de referencia estándar. La altitud de presión se usa frecuentemente en los cálculos de planificación de vuelo .
Density Altitude : altitud de presión ajustada para temperatura no estándar. La densidad se describe a menudo como cuán alto "se siente" el avión, ya que la altitud de densidad afecta el rendimiento de la aeronave.
Errores del altímetro
Error de posición : la posición de los puertos estáticos se presta para interrumpir el flujo de aire durante ciertas maniobras, fases de vuelo y condiciones de viento. El flujo de aire perturbado sobre el puerto estático puede causar lecturas erróneas en el altímetro.
Error de Elasticidad : Con el tiempo, la expansión y contracción de las obleas aneroideas en el altímetro puede causar fatiga del metal. Conocido a veces como histéresis, estos cambios en la elasticidad del instrumento pueden causar imprecisiones.
Error piloto : los pilotos deben establecer la configuración correcta del altímetro e ingresarla correctamente en la ventana de Kollsman para que el altímetro pueda leer correctamente. Si no configura el altímetro correctamente, puede causar errores de altitud de cientos de pies. Una diferencia de 1 "Hg puede causar una desviación de altitud de 1,000 pies.
Error de densidad : la densidad del aire cambia de un área a la siguiente, y especialmente con los cambios de temperatura. Los errores de densidad asociados con altímetros son evidentes en vuelos más largos, pero también pueden ocurrir en vuelos cortos que implican cambios de temperatura significativos.
Un piloto permanecerá a la misma altura sobre el suelo (como se indica en el altímetro) solo si la temperatura y la presión permanecen iguales. Volar desde un área de alta presión a un área de baja presión sin cambiar el altímetro daría como resultado que el avión sea más bajo de lo esperado. Y debido a que la densidad cambia con la temperatura, volando de un área caliente a otra fría sin cambiar la configuración del altímetro, la aeronave volará a una altitud verdadera más baja de lo esperado.
Bloqueo de puerto estático : El bloqueo del puerto estático podría provocar la retención de presión estática dentro de la carcasa del instrumento (pero fuera de las obleas aneroideas), y el altímetro se congelaría en el lugar a la altitud que representaba en el momento del bloqueo. Como no se medirían los cambios de presión de aire, las agujas del altímetro no se moverían teóricamente hasta que se haya solucionado el bloqueo.