La noche puede ser un momento fantástico para volar. El aire generalmente está quieto y el espacio aéreo tranquilo. Y la mayoría estaría de acuerdo en que la vista de las estrellas contra el cielo oscuro es una vista que no debe perderse. Pero volar por la noche tiene sus desafíos, y aunque no hay nada inherentemente peligroso sobre volar de noche, un vuelo nocturno puede volverse peligroso rápidamente si no estás preparado adecuadamente.
La planificación previa al vuelo, y no me refiero solamente a la verificación previa, es tan importante para volar, y el vuelo nocturno no es diferente.
Aquí hay algunos consejos de planificación previa al vuelo para asegurarse de evitar sorpresas en su próximo vuelo nocturno.
Date tiempo extra
Asegúrate de tener suficiente tiempo para prepararte adecuadamente para volar por la noche. Durante el día, muchos de nosotros nos acostumbramos a saltar al avión después de un control de la manga de viento y una verificación previa rápida, pero las cosas pueden ser un poco más desafiantes por la noche. Por un lado, es posible que no pueda ver la manga de viento con claridad, por lo que es posible que deba llamar a AWOS o escuchar ATIS de antemano. Y su verificación previa tardará un poco más de lo habitual. Tendrás una linterna en una mano y la lista de verificación en la otra, y en general, es más difícil ver las cosas en la oscuridad. Los documentos de la aeronave, el combustible que ha bombeado, la superficie de la aeronave, su kneeboard, etc., todo requerirá una mirada más de cerca.
Trae al menos dos linternas
Necesitará uno para sostener, y otro fácilmente accesible para cuando suelte el primero, y se desplaza hacia la parte posterior del avión.
Lo sé por experiencia. A menudo me sucede lo suficiente como para haber recurrido a al menos dos linternas, una en mi mano y otra en el bolsillo delantero del avión. Además, puede considerar una linterna montada en la cabeza, que le permite estar manos libres mientras apunta la luz a lo que sea que esté mirando.
Y probablemente querrá una luz blanca y una luz roja, o una linterna que haga ambas cosas. La luz blanca es lo suficientemente brillante como para verse durante la verificación previa y la luz roja es lo suficientemente débil para mantener una visión nocturna adecuada durante el vuelo.
Deja que tus ojos se ajusten
Según el FAA Airplane Flying Handbook, lleva de cinco a diez minutos para que las varillas en sus ojos se adapten a la oscuridad. Una vez que lo hacen, tus ojos son 100 veces más sensibles a la luz que durante el día. Y después de 30 minutos, cuando tus ojos se acostumbran casi por completo a la oscuridad, son unos 100.000 más sensibles a la luz que antes. Mientras vuela de noche, tenga en cuenta que mirar directamente a algo, como a otro avión, en realidad puede hacer que el objeto desaparezca de su campo de visión (es una de las ilusiones nocturnas más comunes ). Mire hacia el lado, en cambio.
Verificación doble del clima
Es bastante fácil ver el mal tiempo durante el día. Por la noche, sin embargo, las nubes, las lluvias y las tormentas son más difíciles de ver visualmente. Antes de despegar, querrá ser un poco más cuidadoso para controlar el clima, incluidos los METAR actuales, los TAF y el pronóstico del área. Un especialista en servicios de vuelo puede ser útil a este respecto, incluso para vuelos locales.
Preste especial atención a la propagación del punto de temperatura / rocío. La noche es un momento común para que se forme la niebla, y se puede formar rápidamente.
Trae combustible extra
No siempre es necesario o incluso posible traer combustible extra, pero considérelo cuando sea posible. Será una cosa menos de la que preocuparse cuando las cosas no salen según lo planeado. Y tal vez se sienta agradecido de haberlo hecho cuando se da cuenta de que el FBO se ha cerrado por la noche y que no hay combustible de autoservicio disponible.
Asegúrese de que las luces de la aeronave funcionen
Durante su verificación previa, preste especial atención a las luces de navegación (luces de posición) y las luces de aterrizaje y de taxi. Pero también preste atención a las luces interiores del avión, como las luces del panel, que pueden ser extremadamente débiles en algunos aviones más antiguos. Y si es un viajero diurno la mayor parte del tiempo, debe familiarizarse con las posiciones de las perillas y palancas, las posiciones de encendido / apagado de los interruptores importantes y las luces domo, si las hay.
Y no estaría de más revisar los sistemas de iluminación del aeropuerto . ¿De qué color son las luces de calle de rodaje nuevamente? ¿Cuánta pista te queda cuando las luces de la pista se ponen amarillas y luego rojas?
Asegúrate de estar al día
Las regulaciones de la FAA dicen que debe haber realizado por lo menos tres despegues y aterrizajes hasta una parada completa por la noche (una hora después del atardecer hasta una hora antes del amanecer) en los últimos 90 días para transportar pasajeros. Es fácil violar este.
Horarios de control para ATC, FBO, etc.
¿Alguna vez ha llegado a un aeropuerto para darse cuenta de que los servicios de combustible no están disponibles después de horas? ¿O ha intentado volar un acercamiento solo para que ATC le informe que el acercamiento no está autorizado por la noche? ¿O planeó despegar en una pista en particular, solo para darse cuenta de que los despegues nocturnos no están permitidos? Es donde puede ser importante prestar atención a los detalles, incluidas las notas en los cuadros. Lo que está disponible durante el día no siempre está disponible por la noche.
Tome un enfoque diferente a la planificación de rutas
Si vuela un VFR cross-country de noche, su planificación cambiará ligeramente. En lugar de elegir sus puntos de control regulares, querrá elegir puntos de control que estén bien iluminados y que se puedan ver fácilmente desde el aire. Un lecho lacustre, por ejemplo, que es muy visible durante el día se combinará con el resto de la oscuridad debajo de ti, pero una ciudad u otro aeropuerto será mucho más fácil de identificar por la noche. Planifique su ruta a lo largo de puntos de control iluminados como ciudades, pueblos, aeropuertos y carreteras. ¡Y asegúrese de conocer el terreno a su alrededor y sus altitudes de seguridad mínimas!
Revise sus emergencias
Las emergencias serán diferentes por la noche. Imagine una falla eléctrica completa. Los instrumentos son tan importantes esta noche volando que una falla eléctrica completa puede venir como un choque completo. Y una vez que te hayas orientado después de un escenario como ese, es posible que te quedes estancado haciendo un aterrizaje sin solapa o sin luz. Otra emergencia a considerar es el aterrizaje fuera del campo o de emergencia por la noche. Durante el día, es bastante simple elegir un campo para aterrizar. Por la noche, es un poco más complicado. No quiere apuntar a la completa oscuridad, pero las luces generalmente significan casas y personas. Es una de esas emergencias para las que no hay una respuesta perfecta, así que pondere cuidadosamente sus opciones a lo largo de su ruta de vuelo antes de despegar.