¿Estás pasando suficiente tiempo en la facultad de derecho en tu carrera?
La respuesta (naturalmente, ya que proviene de un abogado capacitado) es "Depende".
Las calificaciones importan mucho (para ciertos trabajos)
Hay ciertos trabajos que solo obtendrás si tienes excelentes calificaciones de la escuela de leyes, preferiblemente de una escuela muy respetada. Estos incluyen empleados de la Corte Suprema (¡duh!), Pero también la mayoría de otros tipos de pasantías federales, muchos puestos de trabajo de BigLaw y oportunidades competitivas y prestigiosas del gobierno, como el programa DOJ Honors.
¡Lo que sorprende a mucha gente es que ciertas oportunidades de interés público caen en esta categoría! Sí, muchos estudiantes de derecho exitosos están dispuestos a trabajar por muy poco dinero para hacer un trabajo en el que creen.
Entonces, si estás buscando una prestigiosa pasantía, es fundamental obtener las mejores calificaciones posibles. (Pero tu probablemente ya sabias eso.)
Sin embargo, las calificaciones solo lo llevarán tan lejos, incluso si son excelentes. Incluso en el ámbito enrarecido de las grandes calificaciones de la prestigiosa escuela de leyes, entran en juego otros factores. Para las prácticas más prestigiosas, por ejemplo, realmente necesita un profesor que esté "en su equipo" para levantar el teléfono y hacer llamadas por usted. En su defecto, como mínimo, necesita varias cartas de recomendación laudatorias. Obtener buenas calificaciones es bueno, ¡pero espero que también hayas sido amable con tus profesores! Necesitarás su ayuda.
En pocas palabras, las buenas notas de la escuela de leyes, aunque útiles y, a veces, necesarias, no son el final de la historia.
También necesitas experiencia laboral relevante para destacar entre la multitud.
Por qué la experiencia laboral es crítica
Para el 99.9% de los estudiantes de derecho que no están pensando en dónde residirán durante su pasantía en la Corte Suprema, hablemos de la experiencia laboral. (Y aquí me refiero a la experiencia de trabajo legal remunerado, pasantías, pasantías, clínicas y trabajo pro bono.) ¿Importa cuando llega el momento de buscar un trabajo a tiempo completo?
En resumen, sí.
No es secreto que el mercado de trabajo legal es bastante terrible en este momento. Entonces, cuando los empleadores deciden contratar, esa no es una decisión que están tomando a la ligera. En la mayoría de los casos, necesitan a alguien que pueda subir a bordo y ponerse a trabajar el primer día. ¿Cómo demuestras que eres esa persona? Al señalar cosas específicas que has hecho en el pasado que son directamente relevantes para lo que te estarían contratando.
Si su experiencia laboral legal es limitada, ¿cómo podrá convencer a un empleador que usted es el que quiere contratar? Nadie tiene tiempo para una capacitación extensa: debe estar "preparado para la práctica" cuando se presente a su primer día de trabajo. Obtener experiencia laboral en la facultad de derecho te ayuda a defender el caso que vas a poder realizar desde el primer día.
Necesita experiencia laboral legal para destacar en un mercado de trabajo abarrotado
La mayoría de los estudiantes de derecho aparecen con las mejores intenciones, por supuesto. Piensan que golpearán la acera en busca de trabajos de verano, serán voluntarios para tareas pro bono interesantes, y así sucesivamente.
Pero lo que ocurre dentro de unas pocas semanas es que la mayoría comienza a enfocarse completamente en sus clases. Esto es comprensible: la escuela de leyes es difícil y hay mucho trabajo por hacer.
Sin embargo, es un grave error concentrar toda tu energía en tratar de obtener buenas calificaciones.
¿Por qué? Muchas rasones:
- ¿Qué pasa si tus calificaciones terminan siendo promedio? Con la curva forzada en la mayoría de las clases de derecho, muchos estudiantes muy inteligentes y trabajadores se encontrarán con calificaciones promedio (o menos). Con solo un puñado de personas en el 10% superior, ¿vale la pena poner todos tus huevos en esa canasta? Solo numéricamente, diría que probablemente no.
- La escuela de leyes es un momento de exploración. Si nunca experimentas con diferentes áreas de la ley, ¿cómo sabrás qué área de práctica es la adecuada para ti? En el ideal, la facultad de derecho (y los veranos entre cada año) es un momento para la exploración de diferentes trayectorias profesionales. Es mucho mejor hacerlo en la escuela que darse cuenta de que hace varios años que el camino que elegiste no está funcionando.
- Trabajar es como conocer gente. En un mercado de trabajo saturado, necesita toda la ayuda que pueda obtener. ¿Quién es más probable que te ayude? Las personas que ya han trabajado con usted (suponiendo que hizo un gran trabajo). Confiarás en estos contactos a lo largo de tu carrera, pero especialmente cuando estés buscando ese primer trabajo.
Si todavía estás en la facultad de derecho, es hora de que veas cómo pasas el tiempo. Si la mayor parte o la totalidad se gasta en trabajo de clase, es probable que se encuentre en desventaja en la búsqueda de trabajo. ¡Es hora de elegir un proyecto pro bono o dos y ponerse a trabajar! Su currículum se lo agradeceré más tarde.