¿Qué es un COLA?
La inflación actúa contra el poder adquisitivo de cada dólar. Los precios de los bienes y servicios aumentan con el tiempo, por lo que un ingreso estable se devalúa con el tiempo. Un COLA funciona contra la inflación para mantener el poder adquisitivo del salario o anualidad.
Los COLA no son aumentos basados en el mérito. Casi siempre se aplican en una organización o población de pensionistas. Excepciones notables serían las empresas con trabajadores diseminados por los Estados Unidos o el mundo. En esos casos, una empresa consideraría los COLA que varían según la región geográfica.
Los COLA que no se basan en una medida objetiva están condenados a ser inadecuados para mantener el poder de compra o a ser innecesariamente altos; por lo tanto, sería un poco inapropiado llamar a esos aumentos COLA.
La medida objetiva más común utilizada para determinar el monto de un COLA es el índice de precios al consumidor para los asalariados urbanos y los empleados administrativos (CPI-W). La ley requiere que la Administración de Seguridad Social de los EE. UU. Utilice el CPI-W para calcular sus COLA anuales para sus contribuyentes. El CPI-W es calculado por la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos.
COLA del gobierno de EE. UU.
Los COLA para trabajadores federales deben estar autorizados por ley.
Las COLA para empleados civiles y militares se consideran por separado por el Congreso. Cuando uno de estos dos grupos recibe un COLA, el otro grupo comienza inmediatamente a presionar al Congreso para que les proporcione el mismo COLA. En ocasiones, los COLA no son los mismos para ambos grupos, y esto puede llevar a una insatisfacción generalizada entre los empleados.
Los COLA también se pueden dar a los jubilados federales en virtud del Sistema de Jubilación de Empleados Federales o del Sistema de Jubilación del Servicio Civil .
COLA del sector privado
Las empresas en los EE. UU. No están obligadas a proporcionar a sus trabajadores con COLA; sin embargo, muchos lo hacen. Las fuerzas del mercado laboral trabajan rápidamente contra los empleadores que no mantienen los sueldos de sus empleados.
A veces, los contratos sindicales tienen ajustes del costo de vida integrados. Los líderes sindicales presionan por números absolutos en las negociaciones, por lo que han garantizado aumentos salariales. Si bien la administración tiene un incentivo para saber con precisión cuánto dinero se pagará en salarios cada año, un COLA basado en criterios objetivos garantiza que la administración no pague en exceso por los aumentos salariales automáticos.