En su funeral, hablé con la mujer que había sido la gerente de su oficina en lo que sería el último rol de su carrera. "Cada vez que fuimos juntos a algún lugar", dijo, "y conocimos a personas que habían trabajado para él anteriormente en su carrera, siempre me decían:" Tienes suerte. ¡Frank fue un gran jefe ! "Y," Ojalá pudiera haber trabajado para él durante toda mi carrera ".
¿Qué inspira ese tipo de lealtad en los demás? ¿Cómo lo aprendió?
Aquí está la historia de Frank.
Su primera carrera: la marina
Frank era un niño típico que crecía en el corazón de Estados Unidos. Un chico inteligente, cuyos padres lo obligaron a hacer su tarea, sus quehaceres y sus clases de música. Se graduó cerca de la parte superior de su clase de la escuela secundaria. Después de la graduación, se fue de su casa a la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, justo antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
El ataque a Pearl Harbor comprimió el riguroso curso de estudios de cuatro años en la Academia en tres años y se fue a la guerra a los 22. Obtuvo una Estrella de Bronce durante la guerra, la tercera medalla de combate más alta que otorga la Marina de los EE. UU. Una vez me contó sobre el trabajo en equipo que los hombres de su departamento habían demostrado que los había salvado de los ataques repetidos. Nunca mencionó que había entrenado a esos hombres y que había desarrollado su sentido del trabajo en equipo.
Después de la guerra, permaneció en la Marina, pero volvió a la escuela y obtuvo una Maestría en Ingeniería del Petróleo.
No muchas personas en su profesión tenían títulos avanzados en ese momento, pero siempre le encantó aprender y creía que eso ayudaría a su carrera.
Después del Conflicto Coreano y el nacimiento de su cuarto hijo, Frank hizo una elección de carrera que limitó severamente sus posibilidades de convertirse en Almirante, pero le permitió pasar más tiempo en casa con su esposa e hijos.
Él me dijo que nunca se arrepintió de la elección. Después de una carrera de treinta años, se retiró de la Marina como capitán.
Nuevas alturas y heroísmo desinteresado:
Cuando se retiró de la Marina, buscó algo que hacer. Tomó algunas clases en la universidad de la comunidad local y terminó enseñando matemáticas allí. Tomó una clase de montañismo en la universidad y, a los 55 años, subió a la cima del Monte Rainier. Hizo cinco ascensiones más como líder de cuerdas y se convirtió en miembro del equipo de rescate de montaña olímpico. Recuerdo una historia que me contó acerca de un par de "niños" que se habían perdido en las montañas y su equipo había ido a buscarlos. Estos "niños" tenían 40 años, pero él estaba en mejor forma y tenía 20 años más.
Segunda carrera
Con 30 años de experiencia, obtuvo fácilmente su licencia de Ingeniero Profesional en varios estados y pasó los siguientes 15 años como ingeniero marino / mecánico. Muchos de los gerentes que lo contrataron eran más jóvenes. Algunos cuestionaron su capacidad para aprender cosas nuevas o para mantener el ritmo. En silencio, demostró que todos estaban equivocados. Y recibió una patente de EE. UU. Por una de sus ideas.
Tuve el placer de sucederlo como Gerente de Ingeniería de una empresa de ingeniería de diseño. Aunque dos hombres ocuparon el puesto entre nosotros, todos en la compañía que lo conocieron aún tenían el mayor respeto personal y profesional por él, desde el presidente de la compañía hasta su ex secretaria.
¿Jubilación?
La jubilación de Frank no significaba estar sentado. Trabajó en su juego de golf, se dedicó al esquí de fondo y se mantuvo activo en su iglesia y su comunidad. Proporcionó investigación y asistencia técnica a su esposa en la creación de tres libros de historia de la Marina.
Como director del Museo Naval local, planeó y supervisó un traslado de la casa de hace décadas del museo a un nuevo espacio a unas pocas cuadras de distancia. Los artefactos irremplazables, desde una bala aplanada hasta una maqueta de una torre submarina, se movieron sin pérdida. La mudanza se completó según lo programado.
Escucha a tu madre
El tramo final de su vida laboral comenzó, inocentemente, en un viaje a las montañas con su esposa. En el camino a casa, se detuvieron en una tienda de antigüedades y notó un violonchelo. Recordó las lecciones de violonchelo que había tomado de niño y se preguntó si todavía podría jugar.
Practicó, tomó lecciones y practicó un poco más. Hizo una audición para su sinfonía local y fue galardonado con el tercer puesto de cello. (Solo había tres violonchelistas en la pequeña orquesta).
Frank se involucró profundamente en la organización sinfónica, como lo hizo con todo lo que consideró que valía la pena hacer. Fue elegido miembro de su Junta Directiva y finalmente se convirtió en su presidente. Para cuando tocó su último concierto con la sinfonía, había tenido tanto éxito en la construcción de la orquesta que tocaba el segundo violonchelo.
En una de sus imágenes favoritas, él ya está en su esmoquin y practicando algo de último minuto; su nieto de tres años está sentado frente a él y "tocando" un violín de plástico.
Liderazgo
Entonces, ¿qué había en este hombre ordinario que lo convirtió en un gran líder? ¿Nació con eso? ¿Lo aprendió? ¿Por qué la gente, literalmente, lo seguiría a la guerra? Cómo se ganó el respeto y la lealtad de los marineros a los almirantes; del secretario al presidente de la compañía; de compañero de golf a presidente de la junta escolar? Solo tuviste que trabajar con él una vez para saber que era especial. Incluso aquellos que no estaban de acuerdo con él reconocieron lo único y especial que era. Estas son algunas de las cosas que hizo que lo ayudaron a sobresalir como líder a lo largo de su vida.
- Él sabía lo que quería hacer. Es terriblemente difícil lograr que otros hagan lo que tú quieres si no sabes lo que quieres. Si administra un centro de servicio al cliente, su objetivo es tener la operación de menor costo o responder a todas las llamadas en 90 segundos. El objetivo no es tan importante como saber lo que es.
- Le dijo a la gente qué hacer, no cómo hacerlo. Era un hombre muy inteligente y bien educado, pero sabía que no era más inteligente que todos. Animó a la gente a pensar, innovar, ser creativo. Él no aceptó ciegamente lo que se te ocurrió, pero esperaba que encontraras algo apropiado.
- Él hizo su tarea. Antes de comenzar un nuevo desafío, siempre trató de descubrir qué habían intentado otros que habían tenido éxito o no. Investigó los obstáculos y los oponentes. Trató de darse la mejor oportunidad de ganar aprendiendo todo lo que pudo al principio. Él siempre estaba aprendiendo y siempre pensando.
- Él dirigió con el ejemplo. Empujó a su gente duro. Él exigió muchos de ellos. Pero nadie trabajó más duro que él. Él fue el primero en entrar y el último en irse. Y trabajó duro todo el tiempo que estuvo allí. Sabía cómo jugar, pero sabía cómo separar eso del trabajo.
- Exigió la excelencia , no la perfección. Esperaba que trabajaras tan duro como lo hizo y que estuviera tan comprometido con la meta como él. Él no esperaba que hicieras tanto o tan bien como él, pero insistió en que hicieras todo lo que pudieras.
- Él se hizo cargo de su gente. Él conocía a todos los que trabajaban para él como individuo. Él conocía sus fortalezas y debilidades, sus aspiraciones, sus miedos. Siempre tomó las críticas de fuera del grupo, pero dejó que cada uno de ellos tomara elogios por lo que contribuyeron.
- Él fue humilde. Nunca entendí por qué. Con todo lo que había hecho y había logrado en su vida, siempre fue modesto.
- Él tenía carácter. Él fue honesto y sincero. Él era confiable. Cuando él le dio su palabra, siempre supo que podía contar con eso. Él no hizo trampa. No intentó encontrar la salida fácil de una situación difícil. Él no gimió en sus principios. No era inflexible, pero simplemente había límites que no cruzaría.
El mejor líder que he conocido murió recientemente. Él era mi padre Lo extrañaré.